Η βιομηχανία των ασύρματων συσκευών ανέπτυξε την ιδέα του WAP. Ο στόχος αυτού του standard είναι να μπορούν να εμφανίζονται τα περιεχόμενα του Internet σε ασύρματες συσκευές, όπως είναι τα κινητά τηλέφωνα (mobile phones).

Το Πρωτόκολλο WAP αποτελεί το κορυφαίο στάνταρτ για υπηρεσίες πληροφοριών σε ασύρματες συσκευές όπως είναι τα ψηφιακά κινητά τηλέφωνα.

Το WAP standard βασίζεται στα Internet standards (HTML, XML και TCP/IP). Αποτελείται από μια προδιαγραφή (specification) της γλώσσας WML, από μια προδιαγραφή (specification) της γλώσσας WMLScript και από μια προδιαγραφή (specification) του Wireless Telephony Application Interface (WTAI).

Το WAP δημοσιεύθηκε από το WAP Forum, που ιδρύθηκε το 1997 από τις εταιρείες Ericsson, Motorola, Nokia και Unwired Planet. Τα μέλη του Forum αντιπροσωπεύουν τώρα πάνω από το 90% της παγκόσμιας αγοράς φορητών συσκευών καθώς επίσης και κορυφαίους παροχείς infrastructure, software developers και άλλους οργανισμούς.

Για να χωρέσει σε μια μικρή ασύρματη συσκευή, το WAP χρησιμο-ποιεί έναν μικρο φυλλομετρητή (Micro Browser).

Ενας μικρο φυλλομετρητής είναι ένα μικρό κομμάτι λογισμικού (software) που έχει ελάχιστες απαιτήσεις σε υλικό (hardware), μνήμη και CPU. Μπορεί να εμφανίσει πληροφορίες που είναι γραμμένες σε μια αυστηρή γλώσσα σήμανσης (mark-up language), που αποκαλείται WML (Wireless Markup Language).

Ο μικρο φυλλομετρητής μπορεί επίσης να διερμηνεύσει (interpret) μια μειωμένη έκδοση (version) της JavaScript, που αποκαλείται WMLScript.

Τα αρχικά WML σημαίνουν Wireless Markup Language, δηλ. Ασύρματη Γλώσσα Σήμανσης. Είναι μια γλώσσα σήμανσης που έχει κληρονομηθεί από την HTML, αλλά που βασίζεται στην XML και έτσι είναι πολύ περισσότερο αυστηρή από την HTML.

Η WML χρησιμοποιείται για να δημιουργήσουμε σελίδες που να μπορούν να εμφανισθούν σ’ έναν φυλλομετρητή WAP. Οι σελίδες της WML αποκαλούνται DECKS και τα Decks δημιουργούνται σαν ένα σύνολο από CARDS.

Η WML χρησιμοποιεί την WMLScript για να εκτελέσει απλό κώδικα στην πλευρά του χρήστη (on the client). Η WMLScript είναι μια μικρή παραλλαγή της γλώσσας JavaScript. Όμως, τα scripts της WML δεν ενσωματώνονται στις σελίδες της WML.

Οι σελίδες της WML περιέχουν μόνο αναφορές σε URLs. Τα scripts της WML πρέπει να μεταγλωττιστούν σε κώδικα byte (byte code) σ’ έναν server πριν μπορέσουν να εκτελεστούν (τρέξουν) σ’ έναν φυλλομετρητή WAP.

Παραδείγματα χρήσης του WAP :

Οι αρχικές σελίδες (homepages) του WAP δεν είναι πολύ διαφορετικές από τις αρχικές σελίδες (homepages) της HTML. Η γλώσσα σήμανσης που χρησιμοποιείται στο WAP είναι η WML (Wireless Markup Language), η οποία χρησιμοποιεί tags, όπως ακριβώς η HTML, αλλά η σύνταξή της είναι αυστηρότερη και υπάρχει συμμόρφωση με το XML 1.0 standard.

Οι σελίδες της WML έχουν την επέκταση *.WML, όπως οι σελίδες της HTML έχουν την επέκταση *.HTML.

Η WML περιέχει κυρίως κείμενο. Τα tags που θα μπορούσαν να επιβραδύνουν την επικοινωνία με τις φορητές συσκευές δεν αποτελούν μέρος του WML standard και η χρήση πινάκων και εικόνων είναι πολύ περιορισμένη.

Εφόσον η WML αποτελεί μια εφαρμογή της XML, όλα τα tags ξεχωρίζουν τα πεζά από τα κεφαλαία γράμματα (case sensitive). Δηλαδή, το <wml> δεν είναι το ίδιο με το <WML> και όλα τα tags πρέπει να κλείνουν σωστά.

Οι σελίδες της WML αποκαλούνται DECKS και δημιουργούνται σαν ένα σύνολο από CARDS που συσχετίζονται μεταξύ τους με συνδέσμους (links). Όταν γίνεται πρόσβαση σε μια σελίδα WML από ένα κινητό τηλέφωνο, όλα τα cards της σελίδας φορτώνονται (downloaded) από τον WAP server.

Η πλοήγηση (navigation) ανάμεσα στα cards γίνεται από τον υπολογιστή του τηλεφώνου, μέσα στο τηλέφωνο, χωρίς να υπάρχει καμία επιπλέον πρόσβαση στον server.

Ενα παράδειγμα ενός WML εγγράφου :

</wml>

Οπως φαίνεται από το παραπάνω παράδειγμα, το έγγραφο της WML είναι ένα έγγραφο της XML. Το DOCTYPE ορίζεται ότι είναι ίσο με wml και η πρόσβαση στο DTD γίνεται στο www.wapforum.org/DTD/wml_1.1.xml.

Το περιεχόμενο του εγγράφου βρίσκεται μέσα στα tags <wml> … </wml>. Το κάθε card του εγγράφου βρίσκεται μέσα στα tags <card> … </card> και οι πραγματικές παράγραφοι βρίσκονται μέσα στα tags <p> … </p>. Το κάθε στοιχείο ενός card έχει ένα id και έναν τίτλο (title).

Οι σελίδες της WML συχνά αποκαλούνται decks και ένα deck περιέχει ένα σύνολο από cards. Ένα στοιχείο card μπορεί να περιέχει κείμενο, σήμανση (markup), συνδέσμους (links), πεδία καταχώρησης (input-fields), εργασίες (tasks), εικόνες (images) κ.ά. Τα cards μπορούν να συσχετιστούν μεταξύ τους με συνδέσμους (links).

Οταν γίνεται πρόσβαση σε μια WML σελίδα από ένα κινητό τηλέφωνο, όλα τα cards της σελίδας φορτώνονται (downloaded) από τον WAP server. Η πλοήγηση (navigation) ανάμεσα στα cards γίνεται από τον υπολογιστή του τηλεφώνου, μέσα στο τηλέφωνο, χωρίς να υπάρχει καμία επιπλέον πρόσβαση στον server :

</wml>

Το αποτέλεσμα μπορεί να φαίνεται κάπως έτσι στην οθόνη ενός κινητού τηλεφώνου και πρέπει να έχουμε υπόψη μας ότι μόνο ένα card εμφανίζεται κάθε φορά :

Hello World!

Ενα card της WML μπορεί να ορισθεί για να εμφανίζει τις συναρτήσεις paragraph και line break της WML :

</wml>

Το αποτέλεσμα μπορεί να φαίνεται κάπως έτσι στην οθόνη ενός κινητού τηλεφώνου :

με αλλαγή γραμμής

Ενα card της WML μπορεί να ορισθεί για να εμφανίζει τις συναρτήσεις μορφοποίησης κειμένου (text formatting) της WML :

</wml>

Το αποτέλεσμα μπορεί να φαίνεται κάπως έτσι στην οθόνη ενός κινητού τηλεφώνου :

Ενα card της WML μπορεί να ορισθεί για να εμφανίζει τις συναρτήσεις πίνακα (table functions) της WML :

</wml>

Το αποτέλεσμα μπορεί να φαίνεται κάπως έτσι στην οθόνη ενός κινητού τηλεφώνου :

Cell 1 Cell 2 Cell 3

Ενα card της WML μπορεί να ορισθεί για να εμφανίζει τις συναρτήσεις συνδέσμου (anchor functions) της WML.

<anchor>

Το tag <anchor> περιέχει πάντα μια καθορισμένη εργασία (task), όπως "go", "prev" ή "refresh". Η εργασία ορίζει τι πρέπει να γίνει όταν ο χρήστης επιλέγει τον σύνδεσμο (link). Σ’ αυτό το παράδειγμα, όταν ο χρήστης επιλέγει τον σύνδεσμο "Επόμενη σελίδα", η εργασία λέει "go to the file test. wml" :

</wml>

Το tag <a> πάντα εκτελεί μια εργασία "go" χωρίς μεταβλητές (variables). Το επόμενο παράδειγμα κάνει την ίδια δουλειά με το προηγούμενο :

</wml>

Ενα card της WML μπορεί να ορισθεί για να εμφανίζει μια εικόνα :

</wml>

Το αποτέλεσμα μπορεί να φαίνεται κάπως έτσι στην οθόνη ενός κινητού τηλεφώνου :

μέσα σε μια παράγραφο

Πρέπει να έχουμε υπόψη μας ότι ο τύπος εικόνας .wbmp είναι ο μόνος που μπορεί να εμφανισθεί σ’ έναν φυλλομετρητή WAP.

Ενα card της WML μπορεί να ορισθεί για να επιτρέπει στον χρήστη να εισάγει πληροφορίες :

</wml>

Το αποτέλεσμα μπορεί να φαίνεται κάπως έτσι στην οθόνη ενός κινητού τηλεφώνου :

Φύλο :

Ενα card της WML μπορεί να ορισθεί για να εμφανίζει τις συναρτή-σεις select και option της WML :

</wml>

Το αποτέλεσμα μπορεί να φαίνεται κάπως έτσι στην οθόνη ενός κινητού τηλεφώνου :

WAP School

Στο παρακάτω παράδειγμα, το αποτέλεσμα είναι μια λίστα επιλογής όπου ο χρήστης μπορεί να επιλέξει περισσότερα από ένα στοιχεία :

</wml>

Το αποτέλεσμα μπορεί να φαίνεται κάπως έτσι στην οθόνη ενός κινητού τηλεφώνου :

WAP School

Ενα card της WML μπορεί να ορισθεί για να εμφανίζει τη συνάρτηση fieldset της WML :

</wml>

Το αποτέλεσμα μπορεί να φαίνεται κάπως έτσι στην οθόνη ενός κινητού τηλεφώνου :

Βραβείο :

Μια εργασία (task) καθορίζει την ενέργεια που θα εκτελεσθεί όταν λάβει χώρα ένα συμβάν (event), όπως είναι η εισαγωγή ενός card ή η επιλογή ενός συνδέσμου (link).

Η Εργασία Go

Η εργασία <go> παριστάνει την ενέργεια της μετάβασης σ’ ένα νέο card.

</wml>

Η Εργασία Prev

Η εργασία <prev> παριστάνει την ενέργεια της μετάβασης στο προηγούμενο card.

</wml>

Η Εργασία Refresh

Η εργασία <refresh> ανανεώνει (refreshes) μερικές καθορισμένες μεταβλητές card. Αν κάποια από τις μεταβλητές φαίνεται στην οθόνη, αυτή η εργασία ανανεώνει επίσης και την οθόνη.

Το επόμενο παράδειγμα χρησιμοποιεί ένα tag <anchor> για να προσθέσει τον σύνδεσμο "Ανανέωση της σελίδας" στο card. Οταν ο χρήστης κάνει κλικ σ’ αυτόν τον σύνδεσμο, ανανεώνεται η σελίδα και η τιμή της μεταβλητής x γίνεται ίση με 30 :

</wml>

Η Εργασία Noop

Η εργασία <noop> λέει ότι δεν πρέπει να γίνει τίποτα (no operati-on). Αυτό το tag χρησιμοποιείται για να επικαλύψουμε (override) τα στοιχεία deck-level. Το tag <do> μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ενεργοποιήσουμε μια εργασία (task) όταν ο χρήστης κάνει κλικ σε μια λέξη ή φράση στην οθόνη.

Το παρακάτω παράδειγμα χρησιμοποιεί ένα tag <do> για να προσθέσουμε έναν σύνδεσμο (link) "Back" στο card. Όταν ο χρήστης κάνει κλικ στον σύνδεσμο "Back", θα πάει πίσω στο προηγούμενο card. Αλλά το tag <noop> αποτρέπει αυτή τη λειτουργία και όταν ο χρήστης κάνει κλικ στον σύνδεσμο "Back", δεν θα συμβεί τίποτα :

</wml>

Ενα card της WML μπορεί να ορισθεί για να μπορέσουμε να χρησιμοποιήσουμε τη συνάρτηση timer της WML. Η μονάδα χρόνου (time unit) του timer είναι το 1/10 του δευτερολέπτου.

Το παρακάτω παράδειγμα θα εμφανίσει ένα μήνυμα για τρία δευτερόλεπτα και μετά θα μας μεταφέρει στο αρχείο "test.wml" :

</wml>

Οταν ένας χρήστης μεταβαίνει από ένα card σ’ ένα άλλο σ’ ένα deck, πρέπει να αποθηκεύσουμε τα δεδομένα σε μεταβλητές (variables). Οι μετα-βλητές της WML ξεχωρίζουν τα πεζά από τα κεφαλαία γράμματα (case sensi-tive).

Καθορισμός μιας μεταβλητής με την εντολή Setvar

Οταν κάποιος εκτελεί μια εργασία (task), όπως go, prev και refresh, το στοιχείο setvar μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ορίσουμε μια μεταβλητή με μια καθορισμένη τιμή.

Το επόμενο παράδειγμα θα δημιουργήσει μια μεταβλητή με όνομα i και με τιμή 500 :

<setvar name="i" value="500"/>

Τα χαρακτηριστικά (attributes) name και value είναι υποχρεωτικά.

Καθορισμός μιας μεταβλητής μ’ ένα στοιχείο Input

Οι μεταβλητές μπορούν επίσης να ορισθούν μέσω ενός στοιχείου input, όπως input, select, option κ.ά. Το επόμενο παράδειγμα θα δημιουργήσει μια μεταβλητή με όνομα schoolname :

</card>

Για να χρησιμοποιήσουμε τη μεταβλητή που δημιουργήσαμε στο παραπάνω παράδειγμα, γράφουμε τα εξής :

</card>

Ενα deck της WML με δύο cards, ένα για καταχώρηση από τον χρήστη και ένα για εμφάνιση του αποτελέσματος, μπορούν να ορισθούν όπως φαίνεται στο επόμενο παράδειγμα :

</wml>

Το πρώτο card πρέπει να μοιάζει ως εξής στην οθόνη ενός κινητού τηλεφώνου :

WAP School

Το δεύτερο card πρέπει να μοιάζει ως εξής :

Οι πρώτες γραμμές σ’ ένα WML έγγραφο αποκαλούνται prolog (πρόλογος). Το prolog ορίζει ότι πρόκειται για ένα XML έγγραφο και μετά ορίζει την XML έκδοση (version) και το DTD στο οποίο θα γίνει αναφορά.

"http://www.wapforum.org/DTD/wml_1.1.xml">

<wml> ..... </wml>

Το deck είναι το ίδιο το WML έγγραφο και βρίσκεται ανάμεσα στα tags <wml>.

<card> ..... </card>

Τα cards εμφανίζονται πάντα ένα κάθε φορά. Το προηγούμενο WML deck περιείχε δύο cards, ένα για καταχώρηση από τον χρήστη και ένα για εμφάνιση του αποτελέσματος.

<do> ... </do>

Το πρώτο card έχει ένα στοιχείο <do> το οποίο ορίζει ένα συμβάν (event) που θα λάβει χώρα. Το χαρακτηριστικό type="accept" του στοιχείου <do> προκαλεί την εμφάνιση του label="Answer" στην κάτω αριστερή γωνία της οθόνης.

Το στοιχείο <go> λαμβάνει χώρα όταν ο χρήστης κάνει κλικ στην ετικέτα (label) <do>. Το χαρακτηριστικό href="#card2" του στοιχείου <go> προκαλεί την εμφάνιση του card2 στην οθόνη.

Το card2 εμφανίζει τη μεταβλητή $(name) από το card1, επειδή οι μεταβλητές ισχύουν ανάμεσα στα cards.